Comune di Oliva Gessi

Oliva Gessi è un comune italiano di 162 abitanti della provincia di Pavia in Lombardia. Si trova sulle colline dell’Oltrepò Pavese, tra Casteggio e Montalto Pavese, presso i torrenti Rile San Zeno e Verzate. Ai depositi gessosi (formazione gessoso-solfifera), anticamente sfruttati e situati nella località Gessi, è dovuta la seconda parte del nome. Oliva è nota fin dal 972, quando fu donata dall’imperatore Ottone I alla nuora Teofano, che successivamente a sua volta la donò al monastero pavese di Santa Maria delle Cacce. Passata insieme ai paesi vicini sotto il dominio di Pavia (1164), fu inclusa nella podesteria o squadra di Montalto, infeudata alla famiglia pavese Belcredi. Il dominio del monastero proseguì, come semplice possesso fondiario, sotto la signoria dei feudatari di Montalto; intorno alla metà del XVII secolo la proprietà passò per vie matrimoniali alla famiglia pavese Isimbardi, feudatari della vicina Santa Giuletta, che venne a possedere così il castello e circa due terzi delle terre del comune. Dagli Isimbardi, verso la fine del XIX secolo la proprietà della tenuta di Oliva (280 ha) fu acquistata dai De Benedetti di Torino. Dopo l’ultima guerra la tenuta passò ad un’altra famiglia milanese che ancora oggi ne detiene la proprietà.